Le temps de chien qui nous met le moral en berne s’éloigne. Très bientôt, s’accrochera le soleil et se réveilleront nos envies de promenades, de découvertes proches ou lointaines, selon ce que nous avons dans les poches ! Alors calculette du budget à la main, rêves et images plein la tête, nous tapoterons sur nos claviers d’ordinateur, de téléphone ou entrerons chez les tour-operateurs pour organiser week-ends et vacances d’été.

Destination choisie, reste le guide à acheter.

Question 1 : de quel type d’info ai-je vraiment besoin ?

Eh oui, car les guides ont divers usages. Pratiques, ils nous débrouillent des situations quotidiennes : trouver une chambre, un restaurant, un lieu à voir, un bidule à acheter, un trajet à parcourir. Ceux-là sont utiles aux voyageurs et aux touristes volontairement ou involontairement inconséquents. Vous savez, ceux qui ne prévoient rien, n’organisent jamais.

Ils sont quasi inutiles aux prévoyants, à ceux qui achètent du clé en main ou s’organisent par eux-mêmes au chronomètre. Ces derniers s’évitent de passer du temps à s’occuper de la vie courante et réservent leurs congés à la pleine découverte des lieux qu’ils visitent. Leurs guides sont donc culturels, pleins de commentaires et d’adresses de musées, de parcs naturels, de lieux de randonnées, d’expos… Toutefois, on peut être imprévoyant et curieux ; alors, ça pèse lourd dans le sac !

Questions 2 : combien de temps vais-je passer sur ce lieu ?

On ne peut pas découvrir tous les recoins d’une ville en 48 heures, ceux d’un pays en 15 jours. Nous n’avons pas tous le même rythme, le même appétit de rencontre et de découverte. C’est donc ce rythme qui va guider le choix du guide : épais pour les insatiables, plus léger pour ceux qui mixent farniente et visite. Aberrant et pénible : traîner un guide de 2 kilos pour visiter une cathédrale ! Il faut donc bien se connaître et ne pas se charger inutilement tout en ayant sous la main, au bon moment, les informations qui permettent de profiter à fond de ce que l’on visite. Tous les types de guides, ou presque, existent, qui offrent à chacun celui qui lui convient. Au moins pour les pays d’Europe !

Le guide de guides : Ni trop gros, ni trop light

Avant de partir, internet est une mine d’informations, mais attention tous les sites ne se valent pas en qualité. Au fil des liens, en voici quelques-uns. Quand les éditeurs de guides s’y mettent, c’est bien souvent intéressant. Prenez un peu de temps pour les consulter avant de choisir celui à emporter.

En France :
On peut commencer par le Portail des Offices de tourisme dans lequel figure tous les liens vers les offices français mais aussi un agenda des événements et un fourmillement d’infos pour petits et grands. Pour ceux qui ont peur de se faire « avoir » ou qui auront à « se plaindre », une visite sur Le Guide des vacances 2010 de la Direction générale de la concurrence, de la consommation et de la répression des fraudes est utile.
Pour les amoureux de la nature, un incontournable :
Le site de la Fédération des Parcs naturels régionaux de France
…puis les sites des pros du guide touristique
www.decouvrez.fr
www.geo.fr
www.routard.com
www.petitfute.com

Dans le Monde   :
quelques précautions préalables le site des Affaires Étrangères pour s’assurer de l’état des lieux,
un tour santé et vaccins, passeports et visas
…puis les sites des pros du guide touristique
www.geo.fr
www.lonelyplanet.fr site sur lequel il ne faut pas manquer la rubrique « Conseils aux voyageurs »
si vous chercher LA bonne idée, LA bonne info.
www.routard.com
voyage.viamichelin.fr, le dernier né du mariage de Michelin et de ViaMichelin, pratique pour les « organisés ».
www.petitfute.com
Pour l’Europe seulement

Creuser la question du tourisme durable et organiser un voyage sur-mesure

Quant aux touristes handicapés, ils ont un site de référence et un site officiel. Une collection de guides existent désormais pour l’Europe pour une dizaine de destinations en 2010 ; elle s’étoffera peu à peu.

Les clés pour profiter pleinement de chaque lieu, de chaque instant, de chaque territoire.

Les Guides dans le sac

Ainsi la collection Cartoville, super pratique pour week-end plus ou moins prolongé, propose en petit format des plans de quartiers assortis des sites incontournables, d’une sélection d’adresses (restauration, boutiques ou salles de spectacles,…).
Du même éditeur, dans le monde du guide pratique, les Géoguides, plus complets accompagnent des séjours plus longs et plus fournis en découvertes : des informations culturelles et pratiques, agrémentées de photos ;
une sélection d’adresses (hôtels, restaurants, bars, shopping, etc.) et d’activités, pour différents types de budget.
Et la collection Spiral : un guide pratique et synthétique adapté au court séjour pour découvrir l’essentiel d’un lieu. Un « magazine de voyage », présentant la destination d’une manière vivante.

Guides maîtres dans l’art d’emmener le voyageur autour du monde, jour après jour, les Guides Lonely Planet proposent une vaste gamme de destinations à travers le monde en anglais et en français.
Leur rigueur n’est pas que légendaire !

Parmi les guides de référence, dans le monde des guides pratiques le Guide du Routard est un incontournable
et l’on appréciera le Guide 2010 du Tourisme Durable. Les Guides du Routard sont aux côtés du voyageur qui cherche chaque jour à se loger, à se restaurer mais aussi à découvrir. Toutefois, si pendant longtemps, ces guides se faisaient l’allié idéal des jeunes globe-trotters désargentés, l’époque semble révolue. L’astuce qui caractérisait cette collection disparaît au profit d’adresses convenues et pas toujours bon marché. Dommage !

Le Guide Vert a fait peau neuve pour être plus pratique encore et s’est enrichi de nouvelles destinations. Il s’est décliné en Guide Vert week-end qui présente 12 grandes villes en format pocket, à mi-chemin entre les Cartovilles et les Géoguides de Gallimard. On le retrouve en super pratique sous le nom Voyager Pratique sur 48 destinations en France et dans le monde. Il est destiné à ceux qui adorent tout organiser eux-mêmes. Enfin la collection Plein Air, qui propose 5 titres pour les amoureux de la nature et du camping.

Quant au Petit Futé, dont les guides géographiques ou thématiques sont également destinés aux amateurs d’infos pratiques, on peut leur reprocher leur irrégularité de qualité. Pas toujours bien écrits, pas toujours bien renseignés ou mis à jour, lorsqu’ils le sont, ils ont de réelles qualités d’organisation pour le lecteur.
Parmi les réussites, notons celui sur le Yémen.

Côté culture, chez Gallimard, La Bibliothèque du Voyageur est une collection destinée aux voyageurs ayant un goût pour la culture, l’aventure, et un réel intérêt pour les peuples. Un véritable récit vivant par un « grand reporter » propose de comprendre le pays et son histoire en profondeur. C’est beau, c’est intéressant et les 92 titres couvrent une partie non négligeable de la planète, mais l’Afrique mériterait d’y être plus largement représentée.
Les Encyclopédies du Voyage dévoilent l’identité d’un pays, d’une région ou d’une ville en dégageant ses traits fondateurs, présentent l’histoire, les traditions, l’art de vivre, la nature et l’architecture, dans une abondance de textes et d’images. Avant, pendant et après, on est accompagné dans sa curiosité.

Les Guides Michelins proposent deux guides France : Découvrez nos plus beaux châteaux
et Découvrez nos plus belles églises et abbayes

Chez Hachette, le panel est immense avec les guides Évasion(téléchargez la présentation) et Évasion en ville, Évasion en France qui proposent un itinéraire « clefs en main », une approche de la société, de la culture et tous les lieux à visiter avec une forte iconographie. Les Guides bleus sont en pleine refonte, Voir (téléchargez la présentation) est une magnifique collection, un vrai bonheur à lire avant, pendant et après…

Bonus

Réserver de bons hôtels ?
Rendez-vous sur le site Relais & Chateaux sur lequel il est possible de commander le guide…pour les fans.
Logis d’Exception a réédité un guide 2010, France et international.

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